Pengontrol tekanan adalah instrumen khusus yang digunakan untuk mengontrol tekanan dalam sistem pengukuran dan kontrol proses industri, dan sering disebut sebagai sakelar tekanan dalam rekayasa. Ini adalah sakelar listrik yang menggunakan tekanan sebagai sinyal kontrol. Dalam sistem refrigerasi, ia umumnya digunakan untuk mengontrol dan memberi alarm tekanan sistem, sehingga melindungi sistem refrigerasi dari pengoperasian di luar rentang tekanan yang wajar. Pengontrol tekanan dapat mengontrol pengoperasian sistem kelistrikan dengan mengubah tekanan sistem refrigerasi menjadi sinyal listrik. Ia terdiri dari dua bagian: kontrol tekanan tinggi dan kontrol tekanan rendah, yang masing-masing terhubung ke pipa tekanan tinggi dan tekanan rendah kompresor. Ketika refrigeran memasuki pengontrol tekanan, tekanan gas menyebabkan bellow berubah bentuk. Bellow yang berubah bentuk memaksa batang transmisi untuk bergerak, menyebabkan sakelar mikro menutup atau membuka.
Menurut prinsip kerjanya, ia dapat dibagi menjadi dua kategori utama berikut:
1. Pengontrol tekanan mekanis;
2. Pengontrol tekanan elektronik.
Pengontrol tekanan mekanis beroperasi dengan deformasi mekanis yang menyebabkan sakelar mikro bekerja. Prinsip kerjanya adalah sebagai berikut:
Ketika tekanan dalam sistem melebihi tekanan tertentu yang ditetapkan, ujung bebas dari elemen penginderaan tekanan yang berbeda (seperti tabung bourdon, diafragma, bellow, tabung bergelombang, piston, dll.) akan bergerak. Melalui batang penghubung, cakram di dalam sakelar akan bergerak seketika. Ketika tekanan turun ke nilai pemulihan yang dinilai, cakram akan bergerak seketika ke arah yang berlawanan, dan sakelar akan secara otomatis mengatur ulang, yang pada akhirnya mengeluarkan sinyal sakelar. Biasanya, ada satu set kontak yang biasanya terbuka dan satu set kontak yang biasanya tertutup.
Dalam sistem refrigerasi kompresi gas, bagian dari port buang kompresor ke kondensor ke saluran masuk katup ekspansi (tabung kapiler) adalah bagian tekanan tinggi. Bagian dari saluran keluar katup ekspansi ke evaporator ke port hisap kompresor adalah bagian tekanan rendah.
Pipa tekanan tinggi pengontrol tekanan terhubung ke port buang kompresor; pipa tekanan rendah terhubung ke port hisap kompresor. Kedua pipa tersebut menggerakkan elemen penginderaan tekanan (diafragma atau bellow) untuk menggerakkan sakelar, yaitu sakelar tekanan tinggi dan sakelar tekanan rendah. Kedua sakelar ini berfungsi untuk melindungi sistem refrigerasi. Sakelar tekanan tinggi mencegah sistem kelebihan beban, dan sakelar tekanan rendah digunakan untuk mencegah kebocoran atau penyumbatan sistem. Selama salah satu dari kedua sakelar ini beroperasi, mekanisme perlindungan akan menghentikan mesin untuk mencegah kerusakan lebih lanjut pada sistem.
Tekanan tinggi normal harus antara 1,3 dan 1,7 MPa (13 hingga 17 kg/cm² atau 190 hingga 250 lbf/in²), dan tekanan rendah normal harus antara 0,15 dan 0,25 MPa (1,5 hingga 2,5 kg/cm² atau 20 hingga 35 lbf/in²).
